Caracteristicile pietrelor prețioase

Este greu de imaginat că au existat vremuri în care pietrele prețioase erau practic fără valoare, nu aveau nume și erau adesea folosite în scopuri absolut primitive (de exemplu, obișnuiau să taie nuci cu ele). Și totul pentru că pietrele extrase din roci la stadiul inițial au rareori un aspect prezentabil: pietrele prețioase sunt orbite cu vopsele de o frumusețe uimitoare numai după ce bijutierii le-au lucrat corespunzător (le vor tăia, le vor lustrui, vor crea designul potrivit). Imediat după aceea, pietrele prețioase devin nebunești de scumpe și nimeni altcineva nu se ridică să le folosească ca unealtă de muncă.

Pietrele prețioase sunt compuși chimici naturali (minerale) care au o structură cristalină și o compoziție specifică care afectează caracteristicile și aspectul pietrelor prețioase.

Deoarece există mai mult de patru mii de nume pentru o mare varietate de minerale în natură, experții sunt de acord că numai un cristal natural care se distinge prin frumusețea și puterea sa și, prin urmare, este potrivit pentru prelucrarea bijuteriilor, poate fi considerat prețios. Mai mult, aceste minerale pot fi atât incolore, cât și au o culoare monocromatică frumoasă, strălucesc, creează un joc uimitor de lumini și umbre, surprind cu efecte optice neobișnuite, se caracterizează prin rezistență la uzură, duritate ridicată.

Luând în considerare toți acești factori interrelaționați, oamenii de știință încă nu au reușit să dezvolte o schemă clară și lipsită de ambiguitate pentru împărțirea pietrelor prețioase în grupuri (în fiecare țară aceleași pietre sunt adesea numite prețioase sau semiprețioase). Lista principală din multe clasificări coincide totuși: nimeni nu se îndoiește că rubinele naturale, diamantele, safirele, smaraldele, alexandritele și perlele sunt pietre prețioase. De exemplu, în Rusia sunt recunoscute ca atare la nivel legislativ și, prin urmare, toate celelalte pietre prețioase naturale sunt considerate semi-prețioase.

Printre acestea se numără granat, ametist, topaz, malachit, turcoaz, agat, jad, chihlimbar: în ciuda faptului că, după prelucrare, aceste minerale devin transparente și capătă o strălucire unică, nu sunt unice și nu au duritatea necesară. Adevărat, acest lucru nu îi împiedică pe bijutieri să folosească pe scară largă pietrele semiprețioase în lucrările de finisare (cutii de malahit, Camera de chihlimbar din Palatul Ecaterina).

Frumusețea pietrelor prețioase

Pietrele prețioase sunt caracterizate în primul rând de monotonie (pot fi fie incolore, fie au o anumită culoare). Bijuteria poate avea atât culoare „proprie”, cât și „străină”, pe care o dobândește din cauza impurităților altor minerale care au ajuns cumva în compoziția sa (de exemplu, agatul semiprețios poate fi gălbui din cauza diseminării hematitei și hidroxizilor de fier).

De asemenea, un rol important în evaluarea unei bijuterii îl joacă strălucirea (nivelul de refracție a razelor, capacitatea pietrei de a le reflecta) și transparența. În plus, frumusețea pietrelor este dată de efectele optice care se obțin prin combinarea luciului, culorii și transparenței:

• Asterism - fascicule de lumină radiază din mijlocul bijuteriei în direcții diferite. Această proprietate poate fi observată atunci când incluziuni de alte minerale (rubin, safir) sunt observate de-a lungul marginilor și fațetelor pietrelor prețioase;
• Ochi de pisică - se obține datorită prezenței golurilor în formă de țevi sau a fibrelor altor cristale în structură, dând pietrei o strălucire mătăsoasă (jad, cuarț, crisoberil);
• Opalescența se formează ca urmare a refracției razelor din structura tridimensională a pietrei. Această proprietate este cel mai bine exprimată în opale, ale căror culori strălucesc și strălucesc;
• Irizare - se manifestă sub forma unei străluciri de culoare irizată în lumină puternică, tipică pentru pietrele spar, cuarț, luna și soare;
• Dispersia - o proprietate care poate fi observată în mineralele cu refracție mare a razelor de lumină (diamantul). În aceste pietre prețioase, valuri de tonuri violet și roșu strălucesc frumos pe măsură ce trec prin cristal.

Durabilitatea bijuteriei

Cu cât o piatră este mai puțin rezistentă, cu atât este mai puțin valoroasă: atunci când se prelucrează o bijuterie pentru bijuterii, este foarte important ca aceasta să poată fi tăiată, tăiată, lustruită etc., fără temeri speciale. Astfel, după duritate, pietrele prețioase sunt împărțite în următoarele tipuri:

• Moale (de la 1 la 5) - talc, var, marmură, onix;
• Mediu (de la 5 la 6,5) - apatită, ortoclază;
• Tare (de la 6,5 ​​la 7,5) - cuarț;
• Foarte dur (peste 7,5) - topaz, safir, diamant.

Calitatea pietrelor prețioase și semiprețioase este influențată de proprietățile lor precum vâscozitatea - capacitatea de a-și schimba și restabili forma în timpul acțiunii forțelor de deformare asupra lor. Pietrele cu vâscozitate ridicată (jad) își păstrează cu ușurință forma și le puteți purta fără teamă că vor începe să se prăbușească, deoarece, de exemplu, pietre semiprețioase fragile precum opalul sau obsidianul pot face acest lucru.

De asemenea, bijutierii apreciază o astfel de proprietate a unei pietre ca clivajul - capacitatea sa de a se sparge în plăci cristalografice (o proprietate foarte necesară pentru a obține o suprafață plană). Între timp, dacă această caracteristică este exprimată prea puternic, bijutierii preferă să nu se asocieze cu o bijuterie: piatra poate deveni acoperită de crăpături și așchii.

Una dintre caracteristicile puterii unei pietre prețioase este puritatea sau defectiunea sa - absența golurilor, fisurilor, impurităților. Trebuie avut în vedere că un mineral absolut pur nu apare aproape niciodată și conține întotdeauna urme ale stadiilor incipiente ale dezvoltării sale.

Crăpăturile rareori împodobesc o bijuterie și îi reduc întotdeauna durabilitatea - acest lucru se aplică și diamantelor scumpe.

Astfel, cea mai scumpă piatră prețioasă „Cullinan” (diamantul și-a primit numele în onoarea proprietarului minei în care a fost descoperit) a fost donată regelui Edward al VII-lea al Marii Britanii la începutul secolului XX: avea 3106 carate, greutatea sa depășea jumătate de kilogram, iar dimensiunile sale erau de 100x65x50 mm. Deoarece erau crăpături în diamantul donat, a fost imposibil să se facă un diamant mare din el și, prin urmare, înainte de a-l despica, cel mai bun tăietor din acea vreme, Joseph Asher, l-a studiat timp de câteva luni.

A durat ceva timp să-l rupă: cuțitul s-a rupt la prima încercare. Dar a doua abordare s-a dovedit a fi mai de succes, iar Cullinan a împărțit-o în două părți (este interesant că, după prima lovitură precisă, maestrul și-a pierdut cunoștința din cauza supratensiunii). Drept urmare, din piatră au fost făcute nouă diamante mari și nouăzeci și șase de pietre prețioase mici, dintre care cea mai mare este introdusă în sceptrul regal, iar cea de-a doua ca mărime împodobește coroana Imperiului Britanic.

Compoziția chimică a bijuteriei

Aspectul majorității pietrelor semiprețioase și prețioase depinde în mare măsură de compoziția chimică a pietrelor prețioase. Deoarece toate au compoziții chimice și structuri cristaline diferite (gemurile de calitate prețioasă au aproape întotdeauna o rețea cristalină ordonată), ele sunt împărțite în grupuri corespunzătoare.

Cel mai comun element din compoziția pietrelor este oxigenul, iar apoi, în ordine descrescătoare, urmează siliciul, aluminiul și calciul (silicații sunt grupul cel mai numeros). În ceea ce privește compoziția chimică, lista pietrelor semiprețioase și prețioase este următoarea:

• Silicati - crisolit, granat, beril zircon, nefrit;
• Oxizi - corindon, cuarț, opal, spinel;
• Sulfuri - pirita, galena, sfalerita;
• Halogenuri - fluorit;
• Elemente native - diamant;
• Carbonați - malachit, onix de marmură;
• Compuși organici - chihlimbar, corali, perle, jet.

Este interesant că proprietățile chimice ale pietrelor din același grup se pot schimba odată cu structura cristalină neschimbată: pietrele se pot transforma în specii prețioase (rubinul se transformă în safir roz) și semiprețioase.

Chiar și cea mai mică fluctuație a proprietăților poate schimba aspectul unei bijuterii, de exemplu, rubinul și safirul, fiind varietăți de minerale corindon și având aceleași caracteristici, au culori diferite - albastru safir, roșu rubin.

În ceea ce privește pietrele de origine organică, înainte de a-și dobândi aspectul actual, acestea erau un element al naturii vii: perlele creșteau în coaja unei stridii, chihlimbarul este rășină, coralul este scheletul nevertebratelor marine, jetul este un arbore pietrificat.

Origine

Dacă mai devreme se credea că cea mai frumoasă bijuterie se poate forma doar la tropice, geologii au reușit să demonstreze eronarea acestei credințe găsind multe pietre prețioase la latitudini temperate. De exemplu, în Rusia au fost găsite pietre prețioase precum acvamarine, diamante, jad, topaz, lapis lazuli, în Japonia - coral, perle, ametist, în Ucraina - beril, topaz, în Ungaria - opal.

Aproape toate pietrele prețioase (desigur, cu excepția celor care sunt de origine organică) s-au format în roci și, prin urmare, sunt subîmpărțite în metamorfice, magmatice și sedimentare (printre acestea din urmă - cristal de rocă, granat, smaralde columbiene). Unele pietre prețioase sunt considerate primare (situate în locul în care s-au format), altele - formațiuni secundare (mineralele formate au fost transferate de râuri, mări sau vânturi într-un loc nou).

Extragerea pietrelor prețioase depinde în mare măsură de originea pietrelor prețioase. Pietrele prețioase și semiprețioase situate în apropierea suprafeței pământului sunt adesea extrase manual (în special în țările lumii a treia): pietrele sunt separate de stâncă cu ciocane obișnuite, dălți, târâtoare, uneori se folosesc explozivi. Depunerile de placer în apă sunt prelucrate prin spălarea nisipului sau folosind dragă. Dar pentru a extrage pietre situate la adâncimi mari (de exemplu, diamante), tehnica este încă implicată - nu o puteți manipula manual.

Pietre sintetice

Chiar și în urmă cu o sută de ani, era destul de ușor să distingem o piatră semiprețioasă sau prețioasă de imitația lor de sticlă sau piatra ornamentală: o piatră de bijuterii putea fi identificată „cu ochi” și nu era ușor să înșeli pe nimeni. Dar, la mijlocul secolului trecut, știința a făcut un salt uriaș înainte - iar apariția pietrelor sintetice, care nu erau cu nimic inferioare pietrelor naturale prețioase, a pus pietrele prețioase la dispoziția populației generale.

Este de remarcat faptul că, dacă mai devreme crearea unor astfel de pietre a fost foarte costisitoare din cauza costului ridicat al echipamentelor, atunci recent costul acestora a scăzut în fiecare an.

Principala diferență dintre aceste pietre și cele originale este că nu s-au format în interiorul stâncii, ci au fost create artificial într-o fabrică sau laborator. Prin urmare, au un alt nume - „pietre de bijuterii cultivate”: destul de des există o imitație completă a procesului natural de formare a unei bijuterii (singurul lucru este că piatra crește mult mai repede).

Există multe aspecte pozitive în crearea pietrelor artificiale. În primul rând, bijuteriile au devenit mai accesibile publicului larg, prin urmare, vânzările și profiturile au crescut. Pietrele prețioase artificiale sunt adesea mai perfecte decât omologii lor naturale (nu au crăpături, impurități, sunt de obicei mai saturate și mai profunde la culoare). Nu uitați că, în unele cazuri, crearea unei pietre sintetice este singura modalitate de a înlocui pietrele naturale care dispar cu omologii lor artificiali.